Дата публикации:
Мы дивимся останкам динозавров, что чудом сохранились в окаменелость спустя десятки и сотни миллионов лет после их смерти. Они нам кажутся удивительными своими формами и размерами. Однако настолько ли мы далеко ушли от них в нынешние времена? Если хорошенько потормошить память и источники по палеонтологии и биологии, то окажется, что если самые колоритные динозавры до нас так и не дожили, то вот их родственники и современники нам всем хорошо известны. Мало того, есть существа, которые существовали еще до динозавров и они практически в неизменном виде продолжают существовать даже в нашей повседневной жизни.
Естественно, речь идет лишь о более или менее крупных и сложных существах. После самого различного рода катаклизмов и перипетий, случившихся с планетой, может, какие-то существа и вымерли, а биологический фундамент, ровно, как и химический, как был, так и остался. Мир как состоял из атомов, так и состоит. Какие на Земле химические соединения миллиард лет назад были, такие и остались. Какие простейшие организмы, вроде вирусов и бактерий, существовали, такие и существуют до сих пор. Так происходит, потому что в мире действует четкий закон пропорциональной устойчивости к окружающей среде относительно размеров и сложности биологической организации существа: чем меньше и проще организм, тем больше шансов у него выжить. Если такому существу как человеку, кроме почти всей таблицы Менделеева, для существования нужны также и необходимые психологические условия, то некоторые вирусы могут сохраняться тысячи лет без воздуха и воды, в замороженном виде, без какой-либо органической подпитки. И после всего этого они способны продолжать успешно размножаться. В то время, как человеку достаточно немного проморозить всего одно место, чтобы стремление к репродукции навсегда отпало.
Поэтому не стоит удивляться живучести простых организмов. Те же всем известные муравьи достигли апогея эволюции миллионы лет назад и смогли пережить абсолютно все катаклизмы. Стоит удивляться лишь живучести более крупных существ, которая иногда едва ли объяснима, если понимать, какие кардинальные изменения условий обитания им удалось пережить: ледниковые периоды, землетрясения, атаки крупных метеоритов, затопления, извержения вулканов и мн.др.
Например, подобное живучее существо можно увидеть в любом зоопарке – это крокодил. В общем, представляя его внешний вид, без всякой биологии легко догадаться, что это настоящий динозавр, имеющий все типичные для них признаки. Это древнее пресмыкающееся имеет очень большие сходства с доисторическими существами, потому что оно само сверстник тех самых динозавров, и начинает отсчет своего существования где-то 200 млн. лет назад. За это время крокодилы не изменились. Они до сих пор могут достигать дины в 7 метров и веса в несколько центнеров. Но больше всего об их родстве говорят зубы.
На камодских островах мы можем наблюдать других потомков динозавров — гигантских варанов. Эти рептилии также своим видом красноречиво показывают свое родство, достигая в длину 1.5 метра и веса в 150 кг. Однако, вараны в известном нам виде не существовали во времена динозавров.
Зато во времена динозавров также в низменном виде существовали черепахи. Причем, эти существа появились в природе раньше многих других динозавров и при этом до сих пор продолжают радовать нас своим удивительным многообразием. Вероятно, когда человечество под тяжестью необратимых катаклизмов сгинет с Земли, эти медлительные существа в панцире все еще будут продолжать радоваться жизни. Если кто не знает, черепахи бывают не только декоративные и совсем не похожие на динозавров. Бывают они длиной 2 метра и могут весить более полутоны. Размах ласт может превышать 3 метра. Однажды на берегу Кубы я нашел череп черепахи, который по размеру превосходил человеческий.
В общем, не удивительно, что именно черепахи оказались одними из самых живучих и неизменных в своих формах. Во-первых, черепахи одни из самых неприхотливых существ и умудряются жить на всех континентах, кроме Антарктиды и водиться во всех водах, кроем Северного Ледовитого океана. Во-вторых, они очень долго живут, буквально сотни лет. Это позволят всего одной черепахи за всю жизнь сделать сотни кладок, в каждой из которых будет несколько десятков яиц. Насколько же огромна вероятность, что каждая особь, оставит после себя хотя бы одного потомка! Это все равно, что соседка Клава до пенсии успела бы родить несколько тысяч детей, часть из которых успела бы за это время вырасти и произвести еще почти столько же по отдельности.
Самым же близким динозаврам существом, обитающим до сих пор, является ящерица гаттерия, которая, в отличие от всех остальных существ современности, не имеет никаких близких родственников и является единственным видом семейства клинозубых. Как и крокодил, это существо появилось 200 млн. лет назад и с тех пор вообще не изменилось. Ученые до сих пор ломают голову над вопросом его столь длительного выживания. Этот ящер, длинной до 75 см., отличается удивительной медлительностью не только в своих движениях, но и развитии. Такое маленькое существо, а детеныши из яиц вылупляются в течении более, чем года, чуть не как у слона. А половую зрелость они достигают позже человека, в 20 лет. Для справки: большинство современных ящериц за такое время успевают сменить несколько поколений.
Очевидно, что вид почти не изменялся именно виду слишком медленного процесса смены поколений, что обуславливает скорость эволюции. А выжить это существо могло из-за удивительной закаленности, не свойственной многим другим ящерам. Гаттерия может жить при температуре 6 С. Неизвестно, насколько она всегда было такой живучей, и как на это повлияли ледниковые периоды, но факт остается фактом: это самое холодолюбивое пресмыкающееся. В общем, вот он и ответ.
Однако динозаврам и их потомкам остается только завидовать другим крупным существам, которые многократно старше них. Например, это акулы. Предки современных монстров завелись в мировом океана более 350 млн. лет назад, то есть, где-то за 200 млн. лет, чем большинство динозавров. Если большинство известных нам акул, все же, являются потомками древних, то на глубине в несколько сот метров живет несколько видов акул, которые сохранились в неизменном виде со времен динозавров, но их очень трудно изучать, поэтому ученые радуются даже мертвой туши такого опасного существа. Возможно, именно глубина обитания спасла их от катастроф на поверхности, от которой они всегда зависели весьма косвенно.
Когда-то акулы были одними из самых главных авторитетов океана и успешно конкурировали с самыми опасными и зубастыми динозаврами. В этом особенно преуспевал мегалодон, имевший 15-сантиметровые зубы и длину тела в 5-этажных дом.
Также динозаврам остается завидовать бродячим муравьям, эволюция которых остановилась аж 100 млн. лет назад. То есть, вопреки всей природе, эти мелкие твари достигли своего совершенство, когда на белом свете только замаячили первые млекопитающие, к потомкам которых относимся и мы с вами, и мишка в зоопарке. Они уже достигли пика развития, когда некоторые млекопитающие решили обратно вернуться в водную среду 70 млн. лет назад (киты, дельфины). И они уже 100 млн. лет наслаждаются своим неизменным существом, в то время, когда мы все еще в нынешние времена огромными скачками продолжаем эволюционировать в неизвестность.
Еще более обидно становится, когда понимаешь, что гадкие тараканы, что многих доканывают своей вездесущностью, также гораздо старше людей. Мало того, эти отвратительные насекомые старше самих динозавров и их близкие предки появились на свет аж 300 млн. лет назад. Долгое время ученые подозревали об этой несправедливости, но когда американские палеонтологи Университета штата Огайо нашли окаменелость таракана такого возраста, все стало на свои места. Воистину в мире нет справедливости: эти твари будут существовать когда от нашей цивилизации не останется даже радиационных следов Чернобыльской АЭС. Подумайте об этом, когда увидите очередного стасика.
Автор статьи — Михаил Радуга
