Дата публикации:
Нет сомнений, что Байкал представляет собой уникальную экосистему с невиданным разнообразием флоры и фауны, где множество видов встречаются исключительно в этом озере. Байкал можно считать самой удивительной биосистемой, известной человечеству, благодаря своим беспрецедентным характеристикам.
На берегах Байкала произрастает более 2000 видов растений, и около 200 видов птиц гнездятся в этом регионе. В самом озере зарегистрировано свыше 1000 видов растений, 40% из которых являются уникальными. Из примерно 1500 видов животных 85% имеют исключительно байкальское происхождение. Эта поразительная уникальность объясняется давностью озера, которому уже более 20 миллионов лет, и отсутствием аналогичных озер.
Байкал сформировался в далекую эпоху, и, вероятно, изначально имел меньшие размеры. Тем не менее, он сохранил флору и фауну той эпохи, поскольку только в этом озере сложились условия, подходящие для выживания множества видов, которые больше нигде не могут существовать.
Учёные также признают, что мы пока знаем лишь около 80% всех видов, обитающих в Байкале. Постоянные исследования ежегодно обнаруживают до 10 новых видов. В следующем разделе мы подробнее рассмотрим, что еще может скрываться от нашего внимания, но пока обратим внимание на уже известные необычные организмы.
Голомянка
В Байкале водятся два вида этой уникальной рыбы: крупная и мелкая. Несмотря на невеликие размеры (12-19 см в длину), голомянка обладает рядом уникальных характеристик. Во-первых, это единственное место, где она обитает, и поймать её можно только в глубинах озера от 100 до 1000 метров. Во-вторых, голомянка не имеет чешуи и имеет полупрозрачное тело с белыми и розовыми оттенками и коричневыми пятнами. Также примечательно, что голомянка — один из немногих видов пресноводных рыб, которые являются живородящими. Более того, у малых особей только 20% мужского пола, а у крупных особей этот показатель еще ниже — 3%.
Эпишура
Эти крошечные ракообразные встречаются только в Байкале и Камчатке. На литр воды в Байкале приходится около 40 тысяч эпишур. Это необычно высокое количество делает их значимыми для экосистемы: они являются низшей ступенью пищевой цепи, составляя часть планктона и служа пищей для множества видов рыб и других существ. Кроме того, эпишуры играют важную роль в фильтрации воды, поедая микроскопические водоросли и тем самым способствуя чистоте озера.
Байкальская нерпа
Этот вид тюленей является единственным млекопитающим в Байкале. В отличие от своих сородичей, обитающих в северных морях, нерпы могут находиться в таких удаленных внутренних водоёмах, как Байкал, благодаря миграции через Енисей и Ангару в последние ледниковые периоды. Нерпы являются ценным ресурсом для местных жителей и других групп населения: их мясо и печень используются в лечебных целях, а мех считается ценным. Несмотря на активное использование, популяция нерп остаётся относительно стабильной и составляет около 50 тысяч особей. Они могут жить до 60 лет, в течение которых каждая самка рождает несколько десятков детенышей, которые достигают в длину до 1,8 метра и веса 1,5 центнера. Нерпы могут плавать со скоростью до 25 км/ч.
Таким образом, Байкал является домом для ряда уникальных видов, которые существуют в этом древнем и особом озере уже многие тысячи лет.
